Rond het midden van de negentiende eeuw zorgde Prins Hendrik (1820-1879) voor aandacht voor scheepsbouw, scheepvaart en handel, want dat was belangrijk bij de opbouw van het nog jonge koninkrijk Nederland.

Hendrik ontplooide tal van maritieme initiatieven en droeg met recht de bijnaam ‘de Zeevaarder’. Met de oprichting van de Koninklijke Nederlandsche Yacht-Club, die een verzameling maritieme voorwerpen bezat, werd de basis gelegd voor wat nu het Maritiem Museum is.

Afbeelding: schilderij Prins Hendrik door Christoffel Bisschop